В дикой природе донник обычно растёт на пустырях, лугах и залежах. 12

Естественный ареал растения охватывает значительную часть Евразии, включая Западную и Восточную Европу (исключая северные районы), Кавказ, Сибирь (южная горная часть, Предбайкалье и Забайкалье), российский Дальний Восток (южная часть), Центральную, Восточную и Юго-Восточную Азию, а также прибрежную полосу северной, восточной и западной частей Африки. 2

Некоторые места, где можно встретить донник в дикой природе:

• Донник жёлтый (лекарственный). 15 Встречается на территории Беларуси, Западной Сибири, Украины, Средней Азии и на Кавказе. 1 Предпочитает расти среди кустарников, на лесных опушках, в молодых посадках, вдоль полей и дорог, по оврагам и на лугах. 1
• Донник белый. 3 В диком виде встречается по всей Евразии (кроме Арктики и Дальнего Востока), а как заносное — в Северной Америке. 3 Произрастает в тех же местах, что и донник лекарственный, часто образует смешанные заросли. 3