Филин в России обитает во всех природных зонах, за исключением лесотундры и тундры. 1 Он предпочитает места с низким антропогенным прессом: крупные лесные массивы, заболоченные леса, овражно-балочные системы, горные ущелья, речные скальные или глинистые обрывы, морские побережья. 1

Для гнездования филин выбирает крупные, захламлённые валежником лесные массивы, соседствующие с открытой местностью: старыми вырубками, гарями, полями, лугами, болотами, водоёмами. 1 Открытые пространства необходимы для успешной охоты за счёт более стабильной и разнообразной кормовой базы. 1

Гнездо филин чаще всего располагает на земле, обычно в укрытии: под ветвями ели, буреломом, в нишах скал и обрывов, заброшенных постройках, но может гнездиться и совершенно открыто. 3