Мнения о том, является ли фраза «на самом деле…» паразитом или нормой современного русского языка, различаются.

Некоторые считают, что это выражение можно отнести к паразитам. 12 Психологи-лингвисты полагают, что частое употребление «на самом деле» в разговорной речи говорит о самоуверенности говорящего. 1

Другие считают, что это не так. По их мнению, фраза «на самом деле» может быть элементом психологического программирования: человек, произносящий её, намекает, что знает что-то «секретное» и делится этим знанием, чтобы повысить доверие к информации. 4

Таким образом, оценка статуса фразы «на самом деле…» зависит от конкретного контекста и целей её употребления.