Железнодорожный паром — это судно, предназначенное для перевозки железнодорожных транспортных средств. 1 Как правило, один уровень такого парома оборудован железнодорожными путями, а спереди и/или сзади есть дверь, обеспечивающая доступ к причалам. 1

От других видов паромов железнодорожный отличается следующими особенностями:

• Быстрая загрузка и разгрузка. 1 В отличие от обычных судов, железнодорожные паромы могут быстро загружаться и разгружаться методом вкатывания/откатывания, причём одновременно может загружаться или разгружаться несколько транспортных средств. 1
• Наличие нескольких путей. 5 Вагонная палуба железнодорожного парома имеет несколько путей и стрелочные переводы, позволяющие направлять вагоны на нужные пути внутри парома. 5
• Возможность иметь палубы для перевозки автомобилей. 5 Для их загрузки используются отдельные эстакады. 5

Существуют и другие виды паромов, в зависимости от места применения (морские, речные, озёрные) и типа груза (автомобильный, пассажирский, грузо-пассажирский). 4