Топография — это отрасль науки и практики на стыке геодезии и картографии, изучающая местность в географическом и геометрическом отношении посредством создания топографических карт и планов. 3

От картографии топография отличается следующим образом:

• Предмет исследования. Картография помогает специалистам исследовать различные объекты окружающего пространства с учётом всех их взаимосвязей, а также представлять результаты этих исследований путём создания различных карт. 1

• Визуализация элементов местности. Топография изучает методологию визуализации различных элементов местности на основе специальных съёмок, которые могут проводиться как с земли, так и с воздуха и даже из космоса. 1

Обе науки позволяют проанализировать ландшафт и состояние грунта, оценить влияние уже имеющихся на местности сооружений и коммуникаций, принять во внимание наличие наземных водоёмов и подземных водотоков. 1