Шельфовый ледник — плавучий или частично опирающийся на дно ледник, стекающий с берега в море в виде утончающейся к краю плиты, заканчивающейся обрывом. 12

Обычно служит продолжением наземного ледникового покрова, реже образуется путём накопления снега на морском льду и при цементировании снегом и льдом скоплений айсбергов. 1

Толщина шельфовых ледников в тыловой части колеблется от 200 до 1300 м, у морского края, называемого ледниковым барьером, от 50 до 400 м. 1

В начале XXI века шельфовые ледники распространены почти исключительно в Антарктике, где занимают площадь около 1,5 млн км². 1 Крупнейшие шельфовые ледники: Росса и Фильхнера-Ронне. 1