Эмический подход — это взгляд изнутри, глазами инсайдера. 14 Он свойствен личности, интегрированной в данный культурно-исторический контекст. 1 Практически любой феномен культуры в таком контексте может быть рассмотрен с эмической позиции. 1

Этический подход — это взгляд снаружи, глазами стороннего наблюдателя. 14 Этическая модель оперирует терминами и понятиями, претендующими на универсализм и нейтральность. 1

Простыми словами, эмический подход ориентирован на выделение культурно-специфичных характеристик определённой культуры, а этический подход — на выделение некоторых универсальных элементов в разных культурах. 2

Термины были предложены американским лингвистом и антропологом Кеннетом Пайком в его труде «Язык в его отношении к объединённой теории структуры человеческого поведения» (1954). 1