Экологическое равновесие — это относительный баланс устойчивости видового состава живых организмов, их численности, продуктивности, пространственного размещения, сезонных изменений, биотического круговорота веществ и других биологических процессов в естественных или изменённых человеком экологических системах. 24

Последствия нарушения экологического равновесия включают:

• Снижение численности одних видов и резкое увеличение других. 1 Например, уничтожение хищных птиц может привести к тому, что увеличится количество грызунов, а если они будут в большом числе, то пострадают растения. 8
• Утрату биосферой способности к самовосстановлению. 59 Для того чтобы баланс пришёл в норму, необходимо вмешательство человека. 59
• Деструкцию экосистемы, при которой восстановить первозданный вид становится невозможным. 59 Это экологическая катастрофа. 59

Также под нарушением экологического равновесия понимают значительные колебания газового состава атмосферы, гидрологического режима, глобальное загрязнение окружающей среды и другие существенные сдвиги в природных процессах. 1