Экологическая катастрофа — необратимое изменение природных комплексов, связанное с массовой гибелью живых организмов. 25

Экологический кризис — негативные изменения среды обитания отдельных видов или популяций, создающие угрозу для их устойчивого существования. 1

Отличие экологического кризиса от экологической катастрофы в том, что кризис — это обратимое, временное состояние, в котором система может вернуться в исходное состояние, а катастрофа — явление необратимое. 39

Таким образом, экологический кризис — это нарушение равновесия между природными условиями и влиянием человека на окружающую природную среду, а экологическая катастрофа — экстремальная ситуация, сопровождаемая глубокими, нередко необратимыми изменениями природной среды, разрушением природных экосистем, что приводит к ухудшению условий жизни и массовой гибели живых организмов. 8