Некоторые отличия социальных проектов от традиционных мероприятий:

• Направленность на решение проблемы. 13 Социальные проекты ориентированы на решение конкретных социальных проблем, в то время как традиционные мероприятия обычно имеют целью осуществление чего-либо и тяготеют к процедурной форме (праздник, акция, круглый стол и т. п.). 1
• Ограниченность во времени и ресурсах. 15 Социальный проект предполагает определённое количество времени, за которое нужно реализовать проект и достичь поставленной цели. 5 Также для проекта необходимы конкретные ресурсы (денежные средства, товары, услуги, помощь партнёров и команды проекта). 5
• Направленность на результат. 1 Успешность социального проекта определяется результатом, он работает на результат и не ограничен в формах. 1
• Ориентированность на долгосрочные изменения. 4 Социальные проекты, как правило, ориентированы на достижение устойчивых изменений в обществе и долгосрочное улучшение социальной ситуации. 4
• Вовлечённость заинтересованных сторон. 4 Социальные проекты активно взаимодействуют с различными заинтересованными сторонами, такими как граждане, общественные организации, бизнес и государственные структуры. 4
• Этический компонент. 4 Социальные проекты часто привержены высоким этическим стандартам, например, ответственному использованию ресурсов, защите прав человека, соблюдению принципов социальной справедливости и т. д.. 4