Машинист поезда и помощник машиниста имеют разные обязанности.
Машинист — главный человек в поезде, он управляет движением, следит за свободой пути, реагирует на сигналы светофора, отвечает по рации диспетчеру, контролирует показания приборов в кабине. vk.com Машинист должен уметь быстро и чётко реагировать, принимать выверенные решения в экстренных ситуациях. vk.com
Помощник машиниста выполняет второстепенные задачи, по мере необходимости дублирует машиниста, следит за состоянием локомотива. vk.com В его обязанности, например, входит:
Таким образом, машинист отвечает за управление и движение поезда, а помощник — за техническое состояние и обслуживание локомотива.