Некоторые отличия посёлка городского типа от традиционного села:

• Направленность деятельности. 25 Сёла традиционно ассоциируются с сельским укладом жизни, жители сёл, как правило, занимаются земледелием или животноводством. 4 Посёлки городского типа, в свою очередь, часто связаны с промышленной деятельностью. 5 В них не менее 85% населения не должны быть заняты в сельском хозяйстве. 2
• Инфраструктура. 4 В сёлах инфраструктура может быть скромной: одна школа, медпункт, дом культуры, магазин. 4 В посёлках, особенно имеющих статус посёлка городского типа, может быть более развита транспортная сеть, больше магазинов, образовательных и медицинских учреждений. 4
• Численность населения. 4 Сёла могут быть достаточно крупными и иметь несколько сотен жителей. 4 Посёлки часто создавались искусственно и могли изначально быть рассчитаны на ограниченное количество населения, например, работников одного предприятия. 4 Как правило, в посёлках проживает от тысячи до нескольких тысяч человек. 4
• Плотность застройки. 4 Сёла чаще застроены частными домами с приусадебными участками. 4 В посёлках часто можно встретить многоквартирные дома. 4
• Управление. 1 В посёлке городского типа есть глава посёлка, который управляет им как градоначальник, и своя местная администрация, которая подчинена главе более крупного образования. 1 В сёлах также присутствуют местные органы управления — администрации. 2