Жёсткие дорожные одежды отличаются повышенной прочностью и износоустойчивостью, высокими характеристиками сопротивляемости при возникновении нагрузок. 5 Для их изготовления в покрытии или основании используют монолитный цементобетон или сборный железобетон. 12

Нежёсткие дорожные одежды не содержат в своём составе монолитный цементобетон или железобетонные плиты. 3 Основным материалом в данном случае практически всегда служит асфальтобетон. 3 Такие дорожные одежды, в отличие от жёстких, обладают сравнительно меньшим сопротивлением изгибу, а их модуль упругости (деформации) зависит от температуры и влажности. 3

Таким образом, основное отличие жёстких дорожных одежд от нежёстких в том, что первые имеют более высокие прочностные и сопротивляемость нагрузкам характеристики благодаря использованию прочных материалов.