Махровые тюльпаны отличаются от обычных двойным набором листочков околоцветника. 1 У обычных тюльпанов шесть листочков околоцветника (в просторечии лепестков), расположенные двумя концентрическими мутовками. 1 У махровых тюльпанов внутри этих мутовок (там, где у обычного тюльпана расположена завязь) формируется второй шестилепестковый цветок, а между ним и шестью внешними листочками — «вставка» из трёх дополнительных листочков. 1

Кроме того, махровые тюльпаны зацветают на несколько недель позже простых, их цветки чаще всего более крупные и мощные. 2

Также отличительной особенностью раннецветущих махровых тюльпанов является их невысокий рост, продолжительный период цветения и махровые цветки, раскрывающиеся до 8 см в диаметре. 3