Возможно, имелись в виду различия в назначении и особенностях работы передаточных и магистральных грузовых поездов.

Передаточные поезда предназначены для доставки вагонов с одной станции узла на другую. 4 Как правило, масса и длина таких поездов значительно меньше, чем у остальных составов, которые обращаются на определённой линии. 1

Магистральные грузовые составы проходят без переработки одну или более технических станций. 34 Для приёма и отправления таких поездов нужны пути стандартной полезной длины. 1 На магистральных линиях и в крупных железнодорожных узлах применяются станции сквозного типа, которые позволяют пропускать транзитные поезда, а в некоторых случаях — расформировать и сформировать сборные поезда и технические маршруты. 2

Таким образом, передаточные поезда работают в пределах одного узла, их характеристики отличаются от магистральных грузовых составов по назначению и условиям движения.