В системах электроснабжения поездов используются пониженные напряжения по нескольким причинам:

• Влияние на скорость движения поезда и пропускную способность участка. 1 Поезда, удаляющиеся от тяговой подстанции, питаются электрической энергией при более низком напряжении, что влияет на режим движения и условия работы. 13
• Большие токовые нагрузки. 1 Из-за низкого напряжения в тяговой сети они приводят к большим потерям электроэнергии и необходимости иметь контактную подвеску большего сечения, что вызывает перерасход дефицитных цветных металлов и возрастание механических нагрузок на опоры контактной сети. 1
• Ограничение расстояния между тяговыми подстанциями. 2 Низкое напряжение в тяговой сети ограничивает расстояние между ними до 20 км, а на особо грузонапряжённых участках — до 15–18 км. 2