Основное отличие противорадиационного укрытия (ПРУ) от убежища заключается в их назначении и области защиты.
Убежище обеспечивает защиту от воздействия поражающих факторов ядерного оружия и обычных средств поражения, бактериальных средств, отравляющих веществ, а также при необходимости от катастрофического затопления, аварийно химически опасных веществ, радиоактивных продуктов при разрушении ядерных энергоустановок, высоких температур и продуктов горения при пожаре. 14
Противорадиационное укрытие предназначено для защиты людей от внешнего ионизирующего излучения при радиоактивном заражении местности и попадания радиоактивной пыли в органы дыхания, на кожу и одежду, а также от светового излучения. 4 Кроме того, при соответствующей прочности конструкций ПРУ могут частично защищать людей от воздействия ударной волны, осколков боеприпасов, стёкол, обломков разрушающихся зданий, а также от попадания на кожу и одежду капель отравляющих веществ и аэрозолей бактериальных средств. 4
Таким образом, убежище охватывает более широкий спектр опасных факторов, в то время как ПРУ специализируется на защите от конкретного вида излучения и радиоактивного загрязнения местности.