Популяционная экология (иногда называется демэкологией, или экологией населения) изучает популяции — совокупности особей одного вида, объединяемых общей территорией и генофондом. 2 Она определяет пределы устойчивости существования вида, внутривидовые отношения, адаптивные формы и т. д.. 4
Классическая (биоэкология) экология — это область естествознания, которая посвящена взаимодействиям со средой надорганизменных биологических систем всех уровней. 5 Она включает в себя изучение особей как представителей определённых видов (аутоэкология), популяций (популяционная экология), моно- и межвидовых сообществ, биоценозов, экологических систем (биогеоценология, учение об экосистемах). 5
Таким образом, основное отличие в том, что популяционная экология фокусируется на изучении популяций, а классическая экология — на изучении взаимодействий со средой биологических систем разных уровней. 25