Морской леопард отличается от других видов тюленей по следующим характеристикам:

• Размеры. 1 У морского леопарда более крупные размеры, длина его тела может достигать до 4 метров при весе в 600 кг. 1

• Внешний вид. 2 По сравнению с другими тюленями морской леопард имеет ярко выраженную удлиненную и мускулистую форму тела, массивную голову и челюсти, похожие на рептилий. 2

• Окраска. 2 У морских леопардов смешанное волосяное покрытие от серебристого до тёмно-серого, которое составляет характерную «леопардовую» окраску с пятнистым рисунком. 2

• Жировой слой. 3 У морского леопарда жировой подкожный слой развит слабее, чем у других антарктических тюленей. 3

• Поведение. 1 Среди тюленей морской леопард считается самым опасным и агрессивным. 1 Он нападает на более мелких тюленей и пингвинов. 1