Чёрная бузина отличается от других видов бузины рядом особенностей:

• Внешний вид. Чёрная бузина — это высокий листопадный кустарник с прямым стволом и объемистой кроной округлой или зонтичной формы. 34 В высоту достигает 5–7 метров. 4
• Цветки. Цветки чёрной бузины кремово-жёлтоватые, очень ароматные, собраны в густые ажурные зонтики соцветий диаметром до 20 см. 4
• Плоды. Плоды чёрной бузины — чёрно-фиолетовая ягодообразная сочная костянка диаметром 5–7 мм, с двумя-четырьмя косточками. 5 Зрелые плоды съедобны, вкус приторный, сладковато-кислый. 5

В отличие от чёрной бузины, бузина красная — листопадный куст или дерево высотой 2–4 м, побеги с бурой сердцевиной. 1 Цветки зеленовато-жёлтые, собраны в плотную яйцевидную или колосоподобную кисть. 1 Бузина травянистая — многолетнее травянистое растение высотой 60–150 см с прямым бороздчатым разветвлённым стеблем и толстым ползучим корневищем. 1 Отличительный признак — окраска пыльников в цветке: у бузины чёрной они жёлтые, а у травянистой — красные. 1