Первое поколение Kia Rio не было признано худшим среди корейских автомобилей, но получило негативные отзывы из-за ряда недостатков. 12

Некоторые причины, по которым первое поколение Kia Rio получило негативные оценки:

• Низкое качество сборки. 1 Модели были высмеяны за неуклюжее поведение на дороге и использование дешёвых материалов. 1
• Шумность двигателя. 13 Мотор громко ревел на высоких оборотах. 1
• Жёсткая подвеска. 1 На небольших скоростях она сводила крены кузова к минимуму, но чётко сообщала водителю обо всех погрешностях асфальта. 1
• Теснота на заднем диване. 2 Несмотря на внушительную длину в 4215 мм, на заднем диване было откровенно тесно ногам, хотя объём багажника Kia Rio был внушительным — 450 литров. 2
• Проблемы с запчастями. 4 Некоторые уже недоступны, остаётся только подбор. 4

Также у первого поколения Kia Rio была низкая сопротивляемость коррозии, быстро выходящие из строя ступичные подшипники и ремень ГРМ. 2