Toyota AE85 и AE86 имеют общее шасси и базовую конструкцию. 2 Однако основное отличие заключается в том, что AE85 разработан с расчётом на экономичность, а AE86 — с расчётом на производительность. 2

AE85 оснащён карбюраторным двигателем 3A-U объёмом 1452 куб. см (1,5 л) с двумя клапанами на цилиндр. 2 Это решение позволило снизить затраты, но при этом обеспечить достаточную мощность для автомобиля эконом-класса. 2 AE86 имеет атмосферный двигатель 4A-GE объёмом 1 587 см³ (1,6 л) с четырьмя цилиндрами в ряд, с двумя распределительными валами (DOHC) и четырьмя клапанами на цилиндр. 1

Кроме того, AE85 не включает дифференциал с ограниченным проскальзыванием (LSD) или вентилируемые дисковые тормоза спереди и сзади более производительного AE86. 2