Кольца на наушниках делят штекер на секции для того, чтобы проигрывать различные виды звуков. 1

Например, наушники с одним контактом (кольцом) проигрывают стереозвук (TRS). 1 Если присутствуют два контакта, это монозвук (TS), когда из обоих наушников идёт одно и то же. 1 Также встречаются модели с четырьмя и даже пятью контактами — они используются при работе с профессиональным звуком. 1

Кроме того, кольца разделяют (изолируют друг от друга) четыре токопроводящих элемента штекера — аудиосигнал для левого уха, для правого, провод микрофона и общий, чтобы не было замыкания между ними. 2