Транзистор нужен для управления током в электрической цепи. 24 Он управляет током на выходе пропорционально изменению силы входного тока и величины входного напряжения. 4 Например, с помощью транзистора можно добиться существенного усиления выходного сигнала при незначительном изменении входных параметров. 4

Обойтись без транзисторов можно, например, используя концепцию клеточного автомата на квантовых точках (QCA). 1 Это вычислительное устройство, которое состоит из совокупности однородных «клеток» и позволяет собирать достаточно сложные устройства. 1 Каждая такая клетка в каждый фиксированный момент времени находится в одном из двух состояний, а изменения её состояния во времени можно логически увязать с предыдущим состоянием либо состояниями ближайших к ней соседей. 1

Также в некоторых случаях транзисторы можно заменить электронной лампой, электромеханическим реле или тиристором. 3