Некоторые ситуации, в которых может потребоваться ручное управление в системах автоматики:

• Работа в удалённых местах или в аварийных ситуациях, когда нельзя рассчитывать на постоянное электроснабжение. 2 Ручные системы в таких случаях работают независимо от электрических систем. 2
• Приложения с нечастой эксплуатацией, например сезонные отключения или аварийные системы изоляции. 2
• Процессы, где достаточно приблизительного позиционирования, так как ручные системы полагаются на опыт и чувства оператора. 2
• Приложения, где простота и надёжность важнее расширенных функций, например резервные системы. 2

Даже в полностью автоматизированных системах управления переключение технологических процессов и отображение необходимых данных регулирования может производиться оператором, обслуживающим специальные блоки ручного управления. 4