Некоторые особенности конструкции и аэродинамики Boeing 747-8 по сравнению с предыдущими моделями:

• Увеличенный запас топлива. 23 Переработанное крыло позволяет избежать установки дорогостоящих новых баков в горизонтальном оперении. 2 Крыло пассажирской версии вмещает 243 м³ авиатоплива, а крыло грузового самолёта — 231 м³. 2
• Скошенные законцовки крыла. 12 Такая конструкция уменьшает вихри на боковых кромках крыльев, снижает турбулентность в кильватерном следе и лобовое сопротивление, что повышает топливную экономичность. 2
• Использование электродистанционной системы управления. 13 Это заметное улучшение по сравнению с тросами, которые прежде управляли крыльями. 1 Электродистанционная система включает компьютеры, что позволяет повысить управляемость самолёта. 1
• Установка новых двигателей. 5 На Boeing 747-8 установлены экономичные двигатели GEnx-2B67 производства американской фирмы General Electric. 5 Они обладают более низким уровнем шума по сравнению с предыдущими моделями. 5
• Изменения на палубах. 3 Наиболее заметные — изогнутая лестница, соединяющая палубы, и более просторный главный вход для пассажиров. 3