Некоторые основные различия между топологиями LAN (Local Area Network) и WAN (Wide Area Network):

• Масштаб и покрытие. 3 LAN предназначена для локального использования и ограничена географически, WAN охватывает большие территории и обеспечивает связь между удалёнными локациями или организациями. 3
• Протяжённость, качество и способ прокладки линий связи. 1 В глобальных сетях (WAN) часто применяются уже существующие линии связи (телеграфные или телефонные), а в локальных сетях (LAN) они прокладываются заново. 1
• Скорость передачи данных. 5 Передача данных внутри LAN-сети быстрее, чем в WAN. 5
• Задержка передачи данных. 5 Задержка передачи данных между устройствами в LAN меньше, чем в WAN-сетях. 5
• Владелец. 5 LAN-сеть управляется частным лицом или компанией и, как правило, имеет единоличного владельца, то WAN-сети зачастую публичны. 5
• Протоколы передачи данных. 2 Для LAN это Ethernet и 802.11, для WAN — PPP, HDLC, Frame Relay. 2
• Использование канала связи. 2 В LAN канал связи используется одним клиентом, в WAN — несколькими. 2
• Масштабируемость. 1 Локальные сети плохо масштабируются из-за привязанности к топологии, глобальные же масштабируются хорошо, так как изначально разрабатывались в расчёте на работу с произвольными топологиями. 1