Основные различия между вулканизацией натурального и синтетического каучука заключаются в следующих особенностях:

• Натуральный каучук получают из млечного сока дерева гевея (Hevea brasiliensis). 3 В процессе вулканизации происходит «сшивка» макромолекул каучука по местам двойных связей мостиками из атомов серы. 1 В результате получается эластичный полимер (резина), структура которого представлена хаотично расположенными цепочками углерода, которые прочно соединены между собой атомами серы. 3
• Синтетический каучук получают методом полимеризации бутадиена, изопрена, стирола, изобутилена и других химических веществ. 3 Синтетические каучуки состоят из длинных разветвлённых молекулярных цепей с двойными связями. 3 Полимерные цепи синтетического каучука в большинстве случаев имеют двойные связи, благодаря которым при вулканизации образуется пространственная сетка, получаемая при этом резина приобретает характерные физико-механические свойства. 4
• В отличие от натурального каучука, содержащего природные защитные вещества, для переработки синтетического каучука в резину требуется вводить антиоксиданты. 4