Основные различия между централизованным и децентрализованным отоплением в городах заключаются в следующем:

1. Централизованное отопление предполагает подачу тепла от единого источника в жилые и производственные помещения, расположенные на большой территории. 9 Источником тепла служат теплоэлектроцентрали (ТЭЦ) или котельные, обслуживающие крупные районы города. 49
2. Децентрализованное отопление основано на принципе подготовки тепловой энергии непосредственно в месте её потребления. 8 В таких системах теплоснабжение каждого строения осуществляется от отдельного источника теплоты. 10 К ним относятся котельные местного значения, индивидуальные тепловые пункты, отопительный котёл. 10

Таким образом, основное различие заключается в том, что в централизованных системах имеются источники тепла, снабжающие одновременно большое количество потребителей, а в децентрализованных системах каждый потребитель имеет свой источник тепла. 7