Основной принцип работы направленной высокочастотной защиты заключается в сравнении направления мощности короткого замыкания (КЗ) по концам защищаемой линии. 12

При КЗ на защищаемой линии мощности КЗ на обоих концах повреждённого участка имеют одинаковое направление: для мощности прямой последовательности — от шин в линию, для мощности обратной последовательности — от места повреждения к шинам. 2 В этом случае оба полукомплекта защиты разрешают срабатывание, и защита отключает линию. 2

В случае внешнего КЗ направления мощности по концам защищаемой линии различны. 2 На ближайшем к месту повреждения конце линии мощность КЗ отрицательна и направлена к шинам, а на удалённом — положительна и направлена от шин в линию. 1 Сравнивая направления мощности, можно определить, где возникло повреждение: на линии или за её пределами. 1

Сравнение осуществляется при помощи реле мощности, которые устанавливаются на обоих концах линии и включаются так, чтобы при КЗ на защищаемой линии они разрешали действие защит на отключение. 1