Основные отличия оптоинформатики от традиционной вычислительной техники заключаются в использовании различных технологий и носителей информации:

• В оптоинформатике для передачи, приёма, обработки, хранения и отображения информации используются фотоны (световой поток). 27 В традиционных вычислительных устройствах — электроны. 4
• В цифровом компьютере в качестве вычислительного элемента используются единицы и нули. 4 Оптический компьютер оперирует непрерывной фазой светового сигнала. 4 Вычисления в нём выполняются путём сложения двух световых волн от разных источников и проецирования полученного результата на состояния «0» или «1». 4
• Частота световой волны на несколько порядков выше частоты электрических сигналов и волн, используемых в кремниевой технологии. 4 Поэтому с помощью световой волны в фиксированный интервал времени можно передавать большее число сигналов, а значит, и информации. 4