Ключевые различия между пятым и шестым технологическими укладами заключаются в глубине проникновения технологии в структуру материи и масштабах обработки информации. 3

Пятый уклад опирается на достижения в области микроэлектроники, информатики, биотехнологии, генной инженерии, новых видов энергии, материалов, освоения космического пространства, спутниковой связи. 14 Ключевой фактор — микроэлектронные компоненты. 1

Шестой уклад основан на использовании нанотехнологий, которые оперируют физическими процессами на уровне одной миллиардной доли метра. 3 На наноуровне появляется возможность изменять молекулярную структуру вещества, целевым образом придавать ему принципиально новые свойства. 3 Основные отрасли: нано- и биотехнологии, наноэнергетика, молекулярная, клеточная и ядерная технологии, нанобиотехнологии, биомиметика, нанобионика, нанотроника, а также другие наноразмерные производства. 1