Некоторые ключевые различия между различными разновидностями подъёмно-транспортного оборудования:

• Степень тяжести грузов, с которыми работает оборудование. 1 Грузам высокой степени тяжести соответствуют самые большие и сложные машины, средней тяжести — промежуточная категория машин, а низкой — самые простые и компактные приспособления. 1
• Способ приведения механизмов в движение. 1 Машины могут быть электрическими (содержат в конструкции электрический двигатель и управляются дистанционно либо из кабины) и механическими (запускаются вручную, с помощью физических усилий оператора). 1
• Способность передвигать объекты. 1 Есть стационарное оборудование, которое только поднимает и опускает грузы, и передвижное, способное не только поднимать и опускать грузы, но и дополнительно передвигать объекты в горизонтальном направлении. 1
• Конструкция. 4 Некоторые виды подъёмно-транспортного оборудования имеют свои особенности конструкции, например:
• Мостовые краны имеют в составе пролётные и концевые балки и передвигаются по рельсовым путям без дополнительных опор. 4
• Козловые краны отличаются от мостовых кранов наличием жёсткой и гибкой опоры, которая обеспечивает пролетным балкам необходимое положение на высоте подъёма относительно уровня земли. 4
• Стреловые подъёмные краны оборудуются поворотной платформой, на которой расположена грузовая стрела. 4
• Портальные краны — стационарные машины с поворотной платформой и стрелой сложной формы, имеющие большую грузоподъёмность. 4
• Башенные краны оснащены маховой или неподвижной стрелой, расположенной консольно на «башне» крана на очень большой высоте. 4

Также подъёмно-транспортное оборудование может различаться по таким параметрам, как габариты, назначение, масса, мощность электродвигателя, высота подъёма и другие. 5