Ключевые различия между профессиональной деятельностью лётчика и пилота заключаются в задачах и условиях полёта. 34
Лётчики управляют военными самолётами и выполняют боевые манёвры. 23 Пилоты управляют самолётами гражданской авиации, например авиалайнерами, и их задача — перевозить пассажиров и грузы. 23
Кроме того, различаются правила полёта: гражданские пилоты следуют по воздушным трассам, руководствуясь расписанием авиакомпании, а военные лётчики летают и по трассам, и вне них, а во время выполнения боевых задач могут возникать разные ситуации. 1
Также у лётчиков и пилотов разная методика обучения и тип управляемых самолётов: военные лётчики учатся летать на больших или маленьких самолётах, а также на вертолётах, а гражданские пилоты начинают с обучения на маленьких самолётах, а уже потом начинают тренироваться на современных. 1