Некоторые ключевые различия между непрерывными и дискретными информационными системами:

• Характер изменения величины. 2 Дискретные величины принимают не все возможные значения, а только определённые, их можно пересчитать. 2 Дискретное изменение величины происходит скачками, через определённые промежутки времени. 2 Непрерывная величина может принимать любые значения в некотором диапазоне, которые могут быть сколь угодно близки, но всё-таки отличаться друг от друга. 2
• Способ хранения. 1 Дискретную информацию хранить гораздо проще непрерывной, так как она описывается последовательностью чисел. 1 Непрерывную информацию измеряют в битах, но бит — это очень маленькая единица, поэтому часто используют байт, состоящий из двух 4-битных полубайтов или тетрад. 1
• Примеры устройств. 14 Непрерывную информацию может, например, выдавать датчик атмосферного давления или датчик скорости автомашины. 1 Дискретную информацию можно получить от любого цифрового индикатора: электронных часов, счётчика магнитофона и т. п.. 1
• Удобство обработки. 1 Дискретная информация удобнее для обработки человеком, но непрерывная информация часто встречается в практической работе, поэтому необходимо уметь переводить непрерывную информацию в дискретную (дискретизация) и наоборот. 1