Ключевые отличия операционной системы от инструментальных сред разработки заключаются в их назначении и составе:

• Операционная система обеспечивает управление компьютером и выполнение прикладных программ, предоставляя интерфейс для пользователя. 15
• Инструментальные среды разработки предназначены для поддержки процессов создания и сопровождения программного обеспечения. 34 Они включают текстовые редакторы для конструирования программ на заданном языке программирования, а также инструменты для компиляции, интерпретации, тестирования и отладки полученных программ. 34

Таким образом, операционная система обеспечивает работу компьютера в целом, в то время как инструментальные среды разработки фокусируются на поддержке процессов разработки программного обеспечения. 13

Например, интегрированная среда разработки позволяет пользователю указать в удобной интерфейсной форме состав необходимых для создания программы исходных модулей и библиотек, после чего среда автоматически готовит и выполняет последовательность команд, сообщает о возникших ошибках. 1