Ключевые отличия между коммерческими и свободно распространяемыми программами:

1. Цель создания. 1 Коммерческое программное обеспечение создаётся коммерческой организацией с целью получения прибыли от его использования. 1 Свободно распространяемые программы создаются с возможностью использования в любых целях, в том числе коммерческих, изменения программного кода, свободного распространения кода, его улучшения и создания новых версий. 3
2. Лицензия. 3 За каждую копию программы с коммерческой лицензией необходимо платить правообладателю. 3 Исходный код таких программ закрытый. 3 Для программ со свободной лицензией характерен открытый код. 3
3. Объём предоставляемых прав. 4 В коммерческих лицензиях объём прав ограничен правом на установку и использование программы, а права на переработку, создание и дальнейшее распространение экземпляров не предоставляются. 4 В рамках свободных лицензий пользователю предоставляется широкий объём правомочий, в том числе право на создание и свободное распространение копий программы, право на модификацию программы (создание производных программ на её основе). 4
4. Лицензионное вознаграждение. 4 Предоставление прав в коммерческих лицензиях осуществляется на возмездной основе — при условии уплаты лицензионного вознаграждения. 4 Реализация прав в рамках свободных лицензий не требует уплаты каких-либо лицензионных вознаграждений. 4