Ключевые отличия между медной и оптической кабельной системой в структурированных кабельных сетях (СКС) заключаются в следующих характеристиках:

• Медные кабели работают с максимальной скоростью 10 Гбит/с, даже если примеси удалены до минимума. 7 Допустимое расстояние — 100 метров, но его возможно увеличить до 400 метров с помощью протокола РоЕ. 7
• Оптоволоконные кабели способны передавать информацию со скоростью 100 Гбит/с. 7 При этом ограничений на расстояние нет. 7 Поэтому именно их используют для построения СКС трасс в крупных дата-центрах. 7

Кроме того, оптическая СКС имеет следующие преимущества:

• Широкая полоса пропускания кабелей способствует передаче на высокой скорости больших объёмов информации. 2
• Низкое значение затухания оптического волокна даёт возможность увеличить длину кабельных линий, идущих непосредственно к пользователям. 2
• Невосприимчивость световодов к электромагнитным наводкам со стороны мощного электрического оборудования (высоковольтные линии электропередач, электродвигатели) и от молний. 2
• Электробезопасность ввиду отсутствия искрообразования (в конструкции отсутствуют металлические компоненты), это делает их разрешёнными к применению в зонах с повышенной пожаровзрывоопасностью. 2

Однако оптическая СКС значительно дороже, сложнее в установке и обслуживании. 4