Ключевые отличия инструментальных и прикладных средств мультимедиа заключаются в их назначении и форме:

1. Инструментальные средства — это пакеты программ, которые позволяют модифицировать мультимедийные файлы и создавать мультимедийные приложения. 3 К ним относятся редакторы неподвижных графических изображений, средства создания анимированных GIF-файлов, аудио- и видеомонтажа, создания презентаций и другие. 3
2. Прикладные средства — это готовые и, как правило, продаваемые программные системы на CD или DVD-дисках: фильмы, учебники, энциклопедии, игры, книги, виртуальные музеи, путеводители, рекламные материалы и т. д.. 34

Таким образом, инструментальные средства поддерживают процессы разработки прикладных мультимедийных систем, а прикладные средства создаются для решения конкретных мультимедийных задач конечного пользователя. 1