Главные различия между вирусами и программами-шпионами:

1. Вирусы — это вредоносные исполняемые коды, прикреплённые к другому исполняемому файлу, которые могут изменять или удалять данные. 1 Программы-шпионы — это разновидность вредоносного ПО, которое выполняет определённые функции, включая просмотр и отслеживание действий пользователя и сбор персональных данных. 1
2. Основная цель вирусов — изменить информацию, заразить другие компьютеры. 17 Основная цель программ-шпионов — отслеживать активность системы, собирать данные пользователя и передавать их третьим лицам. 16
3. Вирусы самовоспроизводятся, а программы-шпионы не умеют это делать. 16
4. Для защиты от вирусов используется антивирусное программное обеспечение, а программы-шпионы могут быть обнаружены и удалены антишпионской программой. 1