Главные отличия между различными версиями протокола Ethernet заключаются в двух факторах: используемом типе кабеля и возможной скорости передачи данных. 2

По типу кабеля различают, например:

• Ethernet (коаксиальный кабель, оптика, витая пара) — скорость 10 Мбит/с; 2
• Fast Ethernet (оптика, витая пара) — скорость 100 Мбит/с; 2
• Gigabit Ethernet (оптика, витая пара) — скорость 1 Гб/с; 2
• 10G Ethernet (оптика, витая пара) — скорость 10 Гб/с. 2

По скорости передачи выделяют:

• Ethernet — скорость 10 Мбит/с; 2
• Fast Ethernet — скорость 100 Мбит/с; 2
• Gigabit Ethernet — скорость 1 Гб/с; 2
• 10G Ethernet — скорость 10 Гб/с. 2

Также в стандарте IEEE 802.3 выделены подуровни MAC и LLC, в то время как в оригинальном Ethernet эти подуровни объединены в единый канальный уровень. 4 Ещё одно отличие — в Ethernet определяется протокол тестирования конфигурации, который отсутствует в IEEE 802.3. 4