Отличия магнитных сердечников от жёстких дисков в устройствах хранения данных заключаются в принципе работы и устройстве носителей информации. 14

В магнитных сердечниках информация записывается на магнитную ленту, которая имеет последовательную адресацию (для доступа к определённому месту хранения данных требуется линейный проход). 1

В жёстких дисках информация записывается на жёсткие пластины, покрытые слоем ферромагнитного материала, чаще всего двуокиси хрома. 2 В таких дисках используется прямая адресация, то есть для доступа к определённому месту хранения данных не требуется линейный проход. 1 Считывающие головки в рабочем режиме не касаются поверхности пластин благодаря прослойке набегающего потока воздуха, образующейся у поверхности при быстром вращении. 2 Расстояние между головкой и диском составляет несколько нанометров, что обеспечивает долгий срок службы устройства. 2