Сущность способа упрочнения деталей химико-термической обработкой заключается в изменении химического состава, микроструктуры и свойств поверхностного слоя детали. 2

Это достигается в результате взаимодействия поверхностных слоёв с окружающей средой (твёрдой, жидкой, газообразной, плазменной), в которой осуществляется нагрев. 2

Процесс химико-термической обработки условно можно разделить на три этапа: 4

1. Диссоциация. 2 Распад молекул и образование активных атомов диффундирующего элемента. 2
2. Адсорбция. 2 Контактирование атомов диффундирующего элемента с поверхностью изделия и образование химических связей с атомами металла. 2
3. Диффузия. 2 Проникновение насыщающего элемента в глубь металла. 2

Цель химико-термической обработки — поверхностное упрочнение металлов и сплавов и повышение их стойкости против воздействия внешних агрессивных сред при нормальной и повышенной температурах. 2