Сущность плазменно-дуговой резки заключается в проплавлении металла мощным дуговым разрядом, локализованным на малом участке поверхности разрезаемого металла, с последующим удалением расплавленного металла из зоны реза высокоскоростным газовым потоком. 2

Процесс происходит следующим образом: 1

1. Источник тока выдаёт необходимое напряжение: 220 V для небольших устройств, 380 V для промышленных систем, позволяющих работать с материалами большой толщины. 1
2. Ток по кабелям попадает в плазмотрон, то есть в горелку, где между катодом и анодом (электродами) загорается электрическая дуга. 1
3. Компрессор нагнетает воздух и подаёт его в аппарат по предусмотренным для этого шлангам. 1
4. Плазмотрон снабжён специальными завихрителями, которые направляют и закручивают воздух. 1 Поток пронизывает электрическую дугу, при этом ионизирует её и во много раз повышает температуру, создавая плазму. 1
5. Когда плазмотрон подносят к изделию, получается рабочая дуга — она замыкается между электродом и поверхностью. 1 За счёт высокой температуры и давления воздуха образуется аккуратный разрез и небольшие наплывы, которые можно без труда удалить при помощи постукивания. 1