Специфика цифровых следов по сравнению с традиционными заключается в следующих особенностях:
- Отсутствие признаков, присущих традиционным криминалистическим следам, таких как запах, постоянная форма и другие признаки, позволяющие определить принадлежность следа к определённому лицу. 1
- Невозможность существования без материального носителя. 13 Цифровая информация опосредована другим устройством, предметом и т. д.. 12
- Удобство в копировании. 12 Копирование можно совершать неограниченное количество раз без ущерба объёму и содержанию следа. 12
- Гибкость. 12 Форма следа может изменяться (например, скриншот может преобразоваться в распечатанный документ). 12
- Обезличенность. 12 Идентификация автора, пользователя или владельца является трудоёмким и не всегда приводящим к положительному результату процессом. 12
- Непостоянность. 1 Цифровые следы легко могут быть удалены пользователем либо скрыты путём использования программ, подменяющих IP-адрес, а также сфальсифицированы, что затрудняет процесс их собирания и изъятия. 1
При этом цифровые следы не заменяют традиционные доказательства, а выступают дополнительными инструментами, способными помочь в выявлении значимой для уголовного дела информации. 1