В чем заключается разница между жилами заземления и PEN-проводниками?

Возможно, имелись в виду различия между нулевым защитным проводником (PE) и PEN-проводником.

PE-проводник — это защитный проводник в электроустановках до 1 кВ, который предназначен для присоединения открытых проводящих частей к глухозаземлённой нейтрали источника питания. ru.wikipedia.org

PEN-проводник — это совмещённый нулевой защитный и нулевой рабочий проводник, который используется в системах заземления и электрической безопасности. ru.wikipedia.org dzen.ru В нём объединены функции нулевого рабочего (N) и нулевого защитного (PE) проводников. dzen.ru

Таким образом, разница заключается в функциях: PE-проводник предназначен для защиты, а PEN-проводник — для совмещения рабочих и защитных функций в одном проводнике. ru.wikipedia.org ehto.ru

При этом PEN-проводник может существовать только в определённых системах заземления, например TN-C и TN-C-S, где функции N и PE совмещены на определённом участке электросети. dzen.ru В системах TN-S, TT и IT переменного тока PEN-проводника нет. dzen.ru