Разница между итеративным и инкрементным подходами заключается в особенностях процесса разработки. 15

Итеративный подход предполагает разбиение разработки на несколько итераций или циклов. 5 Каждая итерация представляет собой полный цикл, начиная с определения требований и проектирования, пройдя через этапы разработки и тестирования, и заканчивая внедрением и обратной связью. 5 Продукт создаётся постепенно, с остановками для оценки результата. 4 В любой момент может быть принято решение об остановке разработки или её кардинальном переформатировании. 4

Инкрементный подход предполагает постепенное наращивание функциональности системы. 5 Проект разделяется на несколько инкрементов или этапов, в каждом из которых прибавляется новая часть функциональности. 5 После каждого шага нет остановок или какого-то комплексного анализа. 4 Конечный продукт планомерно обрастает новыми функциями по мере их реализации — но всё в рамках изначального генерального плана. 4

Некоторые другие различия между подходами:

• Время завершения. 1 Итеративный подход позволяет быстро разработать продукт и проанализировать его окончательный состав. 1 Инкрементный подход требует больше времени для завершения продукта. 1
• Качество продукта. 1 Итеративный процесс сосредоточен на быстром создании одной за другой вариаций, поэтому команда разработчиков, скорее всего, создаст несколько низкокачественных или неотшлифованных версий своего продукта. 1 Инкрементный процесс обычно производит продукт более высокого качества после одного цикла, так как все усилия направлены на создание одной усовершенствованной версии. 1
• Затраты. 1 Итеративный метод может оказаться более дорогостоящим, если команде разработчиков придётся постоянно увеличивать бюджет и ресурсы для финансирования различных итераций. 1 Инкрементный метод обычно более экономически эффективен, поскольку проектная группа должна использовать свой бюджет только на одну итерацию, а все дополнительные расходы бюджета идут на модификации или изменения. 1
• Вовлечение пользователей. 1 В итеративном методе больше внимания уделяется вовлечению пользователей, потому что клиенты получают возможность протестировать каждую итерацию продукта. 1 При использовании инкрементального метода вовлечение пользователей меньше, поскольку клиентам приходится ждать до самого конца цикла разработки, прежде чем у них появится возможность протестировать продукт. 1
• Внедрение изменений. 1 Итерационный метод благоприятствует внесению периодических изменений, поскольку команда разработчиков может просто включить новые корректировки в продукт во время следующего итерационного цикла. 1 Инкрементный метод является более жёстким, поскольку изменения вносятся только в самом конце процесса разработки продукта. 1

Выбор подхода зависит от специфики проекта и требований клиента. 3 Часто эффективным оказывается гибридный подход, сочетающий элементы итеративной и инкрементной моделей. 3