Работа атомного ледокола заключается в том, что он ломает лёд, наваливаясь на него своей массой. 15 Для этого ледокол должен быть очень тяжёлым, мощным и устойчивым. 1

Принцип работы механизмов ледокола следующий: реактор нагревает воду, она превращается в пар, пар крутит турбину, турбина приводит в действие генератор, он вырабатывает электроэнергию, а та питает электромотор, который двигает винты ледокола. 1

Суть работы команды атомного ледокола заключается в проводке судов, которым требуется помощь, особенно в зимний период. 2 Например, по Карскому морю и Енисею, а также при проводке караванов судов через зимние льды или Северный Морской путь. 2