Принцип работы визуального таймера заключается в том, что он зрительно напоминает о течении времени или поощряет мысли о времени. 1

Многие визуальные таймеры похожи на обычные аналоговые часы с циферблатом, по которому механически передвигается красный диск. 1 По мере уменьшения красного поля на белом циферблате уменьшается и отведённый временной промежуток. 1

Также в визуальных таймерах можно установить звуковой сигнал, который напоминает человеку о течении времени или о том, что конкретный отрезок времени на исходе. 1

Ещё один принцип работы заключается в том, что таймеры с анимацией визуально показывают ход времени с помощью движущихся элементов. 3 Это может быть круг, который постепенно заполняется, или песочные часы, где песок пересыпается из одной части в другую. 3