Принцип работы вихретокового металлоискателя основан на возбуждении в металлическом объекте импульсных вихревых токов и измерении вторичного электромагнитного поля, которое наводят эти токи. 1

Возбуждающий сигнал подаётся в передающую катушку датчика периодически в виде импульсов, которые наводят в проводящих объектах затухающие вихревые токи. 1 Под действием этих токов в приёмной катушке датчика также индуцируется затухающий ток. 1

Далее по изменению параметров осциллограммы можно судить о проводящих свойствах и размерах объекта. 1

Также принцип работы может быть основан на воздействии на металлический инородный предмет переменного или импульсного магнитного поля, создаваемого намагничивающей катушкой датчика металлоискателя. 2 Магнитное поле переизлучения этого предмета воспринимается приёмной катушкой датчика и вызывает в ней ЭДС, которая усиливается электронным блоком и фиксируется стрелочным или другим индикатором. 2